乐活悠享蒋柳在今日头条上有一个叫“脑洞历史观”的账号。让他萌生辞掉原有工作,成为一个职业内容创作者的想法,是因为他在2015年开通头条号两个月后,今日头条给他的补贴“已经是我工资的两倍,而且这还是我利用业余时间进行的写作。”
思考半年后,他辞掉原来的工作,成为一个全职内容创作者,更新自己的小说、开付费专栏。但一直没做起来,“我的内容不是太刚需”。
走过拿补贴、做付费专栏的路后,2019年3月,蒋柳在今日头条上开通电商功能卖货(卖书)。
最初销量一般,一天,一个出版社的老师给他发了一个表格,“其实是发错了,这个文件不是发给我的”。但他相中了表格里一本叫《DK博物大百科》的书。他问出版社的老师,“这个书我能不能来卖一下?”老师说,可以。
蒋柳打开书一看,立刻被丰富的图文内容吸引了,“特别惊艳,书特别漂亮,非常大的开本,六百多页,重达七斤,我第一次看到这么漂亮的书。”
3月27日,他写了一篇文章推荐这本书,文中使用了77张图,流畅无套路,把订单链接放在文末。第二天,订单蹭蹭往上涨。
“要是今天能卖五百就好了。”蒋柳话音刚落,销量很快就超过五百本了。时至晚间,冲破两千本,订单还在往上涨。
在传统销售渠道里,这本书的销售旺盛期已经过了,销售量在往下走,被出版社列为“销售尾期书目”,库存本就没多少。两千多订单,只发出去几百本,还剩下一千多本没有发出去。如果加印,周期也得20多天。
蒋柳第一次遇到这种情况,手忙脚乱。他只好给每个下了订单的读者发消息解释情况。几乎所有读者都表示愿意等待。
他索性把立即售卖改成预售。20多天后,预定的书又增加了两千多个新订单。这本书在今日头条上彻底火了,最终卖了1.7万本。蒋柳分析,除了这本书本身品质高以外,它还具有很大的“礼品价值”,更重要的是,“如果你想把一个东西推荐给别人,你一定要自己喜欢。”
像蒋柳这样的内容创作者,在今日头条已经有一百多万人。今日头条内容生态总经理洪绯在生机大会上透露,2019年,共有134万名创作者累计产出339万篇阅读播放量达10万+的内容。还有不少创作者在今日头条上开通付费专栏,向粉丝做知识服务;他们也开通小店,做内容电商,在上面卖书、卖生鲜、卖健身器材等等商品品类。
此前,很多内容创作者担心商业变现会伤害自己与粉丝的感情,一直不敢尝试,到了2019年,内容变现变得越来越寻常,甚至有粉丝担心自己喜爱的内容创作者没有接广告,催促内容创作者“主动一些”。
与很多平台的品类集中不同,今日头条内容电商有一大特点,即品类多元包容,图书、服饰、食品饮料、鞋靴等品类增速迅猛,并且,主要是为创作者的变现服务。
小众专业领域创作者也在内容电商大放异彩,忠实粉丝沉淀,再进一步转化为购买用户,已被许多创作者验证为高效通路。垂钓领域创作者@科学钓鱼年营收超100万,有趣有料的渔具测评内容为其吸引60万钓鱼爱好者,粉丝购买占比达83%。
优质创作者能通过好内容实现高效的电商转化,在过去一年,头条内容电商作者数同比增长109%。
在内容平台格局、内容表现形态、内容传播路径和内容资本力量基本确定的今天,据刺猬公社(ID:ciweigongshe)不完全统计,内容创业者的主流变现途径有知识付费、直播打赏、电商卖货、社群冠名、承接广告、版权收费等。在2019年,其中发展最快、势头最猛、成熟度最高、规模化最高的变现方式是电商卖货。
不论是从内容创业者在供给端的结果来看,还是从用户在消费端的接受度判断,智能社交大时代已进入深水区,已经不能只用图文、视频或者直播来定义一个内容平台了,当内容本身和内容传播渠道成熟后,内容产业已经演进到“内容大变现阶段”。
据今日头条方面的数据,他们已有流量分成、现金激励、直播、内容付费、内容电商、内容营销六大工具帮助创作者内容变现。2019年,今日头条助力创作者营收46亿,这组数字相对2018年有了大幅度提升。
越来越多的人投入内容创业大军,但2017年至今的这轮内容创业潮,与2015年那轮由传统媒体精英引发的创业潮不同。这轮创业潮的主力军大多没有传媒背景,他们来自心理咨询、钓鱼、出版、三农、程序员等各个领域,适应能力强,具有非常显著的草根、兴趣导向和跨界特征。
蒋柳成为职业创作者之前,是一名中年职业程序员,每天写代码,工作压力不大。他平时的兴趣是阅读历史书,读得越多,他内心的表达欲越亢奋。
2009年,他开始将写好的文章发表在论坛上。当时论坛时代诞生了很多红人。他正好赶上一个风口,一篇写五代十国历史的长篇历史白话文,被编辑推荐到首页成为热帖,有两百万阅读量,近两万条回复。
两百万阅读量对现在来说不算突出,但在那个时代,已经算是流量大爆炸。写着写着,蒋柳的帖子变得冷清了,“好像一夜之间,原本很热闹的一个地方,突然就冷清了。”
2015年,离蒋柳第一次写作已经过去七年。这期间,他出版了一些书,“确实水平有限,出的书不愠不火”。由于他是业余写作,对销量也没高要求,唯一令他感到失落的是,自己在论坛写的文章没人看了。
机缘巧合之下,他开通了头条号。发布第一篇文章后,不到半小时,两千多阅读量映入他的眼帘。他高兴坏了,以前在论坛写作,文章被读者阅读的效率反馈可没这么快。
洪绯说,依托头条智能推荐引擎,新作者即便在冷启动阶段,优质内容也能得到有效分发。也就是说,无论粉丝量多少,只要你的内容足够好,就可以在头条上触达更多潜在兴趣用户,获得更大的曝光。
在此后的半年,他一发不可收拾,每天都在上面发布两三篇文章,最后积累了3.3亿的阅读量。“现在回过头来看,我踩到了流量的超级红利,智能手机普及,内容市场出现了巨量扩容。”
如今,当城市年轻人正忙着开拓自己的副业时,很多人已经把自己的副业当成主业来做了。与传统意义上的主业不同,你所从事的第一份工作可能是被分配的社会身份,你的成功与失败,都与既定的社会规则有关,一旦兴趣有所苗头,不是被自己压下去,而是被社会观念压下去。
当新媒体出现后,它的反馈路径短、试错成本低、回报效率高,让越来越多的人放弃或者在原有主业基础上,选择成为内容创作者。
与蒋柳的经历有点类似,郑润芝成为一名内容创作者前,是一个拥有23年从业经历的全职心理咨询师,拥有自己的工作室。但她没有放弃原有的工作,而是将心理咨询师与内容创作者两个角色结合起来,在内容和商业两个维度发挥到极致。
2018年9月14日,在一个自媒体朋友的引导下,她注册头条号“果姨妈育儿”,“’果’是成果,也是我的小名,希望每位家长在‘果姨妈育儿’中学到实用的方法,在养育孩子的过程里,结出甜美的果实。”认识她的人都叫润芝老师或者果姨妈。
“听说只要保持日更,就能涨粉。”她没多想,立刻在工作室布置了一个摄影棚,每天用业余时间学习录视频,每条3、4分钟。
“没想到,只用了16天,惊喜就发生了。”郑润芝直到现在都记得当时发生了什么。
郑润芝拥有良好的作息规律。每天早上6点,她都会准时出现在家长群里,回答家长们提出来的问题。“孩子不爱写作业怎么办?”“孩子沉迷电子游戏怎么办?”这件事她持续了十多年,除夕夜也没停过。
10月2日早上,她的头条号粉丝还是500多个,刷了个牙,一下子涨了一千多粉丝,“我说,我的眼睛出问题了,还是今天’头条’出现bug了?”十分钟后再一看,粉丝快两千了。
从家到工作室后,粉丝还在上涨,“我的心就咚咚咚地跳”。那天,她啥也不干了,就盯着数据。粉丝的评论也越来越多,她开始手忙脚乱地回复。
一个月后,她在今日头条里无意中看到了付费课程,“我上了一辈子课,其他的不会,就会讲课啊。”她立刻询问了客服人员,得到肯定的答复后,她当天就开通了付费专栏。居然还有人付费买了她的专栏,这令她喜出望外。
春节期间(1月25日~27日),今日头条联合西瓜视频开启首届“知识年货节”,付费专栏全场5折起,一共450多个付费专栏,覆盖教育、财经、职场、生活4个领域。郑润芝参加了这届知识年货节,加上此前一个月的专栏流水,年货节结束时,专栏流水超过了13万,粉丝从4万增长到了10多万。
今日头条付费专栏自2018年7月上线以来,很多创作者分享知识,获得收益。期间,今日头条方面推出新分成策略,让60%收益归创作者;上线专栏版权功能,保护正版,打击盗版与侵权;推行萌芽计划,为新作者提供系统培训与多倍分成激励,吸引更多作者加入专栏创作。
在这些努力下,开通专栏作者数同比2018年提升约6倍,头条付费专栏总销售额提升约20倍。
做了专栏后,越来越多的人向郑润芝抛来关于育儿的疑问。她为课程学员开通了每日直播辅导,每晚两小时,解决他们在学习过程中遇到的各种问题。
实际上,她的线上和线下一对一咨询都按小时收费。四年前,她的咨询收费就达到了每小时1000元。“但我每天最多只能咨询和服务一位用户,直播却让我的同一份时间变成了N多份!”
知识年货节最后一天,她一口气回答了家长们数百个问题,从早上八点多开始直播,直到夜里才结束,持续了15个小时。很多学员一边做笔记,一边看直播,从头听到尾,郑润芝的课程营收在15个小时里,超过了12万。
对郑润芝来说,平台解决了“用户从哪儿来?”的问题,让她更专注于做自己擅长的事;对用户来说,平台解决了“我想看什么?我需要看什么?”的问题,每一位被焦虑困扰的家长,在平台上用最少的付出,获得了超值的服务与价值。
在过去一年,越来越多地加入创作者的行列,今日头条的内容生态也在持续繁荣。从今日头条提供的数据来看,今日头条的图文发布量同比增长44%,视频发布量同比增长39%,直播发布量同比增长396%。这些作者在头条活跃地分享自己的经历、技能和见识。
这组数字背后,是更多内容体裁和内容形式的演化。诸如视频Vlog、微头条、问答一类的短内容,愈发受到创作者和用户的喜爱。
日趋丰富的内容得到不少用户的认可,转化率也很高。“果姨妈育儿”年营收近300万元,至此,内容创作已经不再是郑润芝的副业了。
JOJO原来做企业咨询,“一个能挣钱,但是很累也很不稳定的行业”。她想转型做电商。但对于她手里无充足资金、无行业经验、无产品的“三无团队”来说,传统电商平台已经没机会了。
但他们拥有比较丰富的自媒体及社群运营经验,2017年毫不犹豫地选择了今日头条。入局后,他们找到了一个叫张俊鹏的健身教练,一起来创业。
2018年6月底,他们的头条账号“健身教练大鹏”刚刚拥有30万粉丝,决定入局电商,组建6人团队,卖与健身相关的周边产品。他们想通过社群运营的方式盘活用户。
之后,他们度过了创业以来最黑暗的三个月,每天只有几百元营业额。10月初,他们迎来第一次转折,每天的营业额从一千多,直接上升到八、九千。这里发生了什么呢?
张俊鹏在做健身教练时,无意中培养了一群铁粉。一个铁粉在群里看他们每天都手忙脚乱地管理群,自告奋勇找到JOJO说,我来帮你们管理群。社群这才有了专人管理,后来,群主扩充到了十多人。他们只要对接群主就好了,效率大大提升。
群数量、群成员数量、群主都在增长,但销售量几乎没变,这样可不行。他们自省后发现,他们参加了2019年1月的“知识年货节”,那些下单的人还是群里的人,但他们已经有50多万粉丝了,“也就是说,95%的粉丝被我们忽略了。”
另外,社群有人进,也有人出,相互抵消,销量自然没法增长,私域流量意味着流量入口不可规模化,但如果人工去寻找新粉丝,又很难。
他们想到了今日头条的微头条,具有BBS和朋友圈双作用。他们利用圈子做了一个叫“晒晒我的拿手减脂餐”的活动,引导粉丝发布自己的减脂餐图片,其中必须有一个食材是大棚小店买的,最后投票决出前30名送奖品。
这一来激活了粉丝们的创作欲,降低他们自己的内容创作难度;二来增加了内容分发渠道,品牌曝光度增加。这让JOJO引以为豪,“我们用私域流量拉动了公域流量,用铁粉影响了边缘粉丝。”持续经营两个月,他们的销量突破100万大关。
2017年,微头条发布,鲜有人看好。与它同时发布的还有头条问答,有人说今日头条会变成另一个微博,但今日头条的终极形态尚未定型。
微头条在内容电商新浪潮中,已是今日头条内容创作者打通私域流量与公域流量的主要途径之一,被抬上一个新的位置,接下来,创作者连发条微头条都有可能得到金额补贴。今日头条方面称,流量分成覆盖更多内容体裁,微头条流量分成即将上线。
过去七年间,就像外界对今日头条的误解一样,谁也没想到微头条会产生这么大的能量。
2012年,只有“今日头条”一个栏目,大家认为今日头条是一个聚合新闻客户端。2014年,今日头条有了头条号,有人觉得今日头条在模仿微信公众号。2016年,今日头条提出All in 短视频,很多人问,为什么新闻客户端要做短视频?近期,搜索功能在今日头条正式推出,也有相似的论调出现。
今日头条CEO朱文佳把这些猜忌理解为“误解”。它们后来都被媒体高度提炼成一个问题:今日头条的边界是什么?
11月15日,今日头条生机大会在北京举办,朱文佳在演讲上说,“边界”这个词,在商业领域,更多是一个基于竞争视角的词汇。在今日头条内部看来,过去七年,今日头条在产品上的尝试,其实有非常清晰的逻辑,那就是“一横一竖”:“一横”是尽可能丰富的内容体裁,“一竖”是尽可能多的分发方式。
2012年,今日头条首先在移动端引入了个性化推荐这种分发方式,让小屏幕也能呈现海量信息,提高了移动时代的信息获取效率。这后来也成了行业标配。
2014年,今日头条推出头条号,帮助图文创作者降低了创作和传播门槛,赚到了钱。2016年,大力投入短视频,是因为他们发现,短视频的消费占比正在快速提高,已经成为移动时代信息分发最重要的内容体裁。
2017年,今日头条头条上有了问答和微头条两种新的内容体裁,进一步降低了创作门槛,鼓励更多人创作,同时也强化了关注这种分发方式。
一方面,今日头条不断引入内容分发方式,有了内容运营,推荐引擎,关注订阅和搜索引擎;另一方面,今日头条不断拓宽内容体裁,有了图文、视频、问答、微头条、专栏、小说、直播和音频。
如今,一个现代人所能接触到的所有内容题材和分发方式,几乎都在头条平台上得到容纳和体现。
演讲中,朱文佳还回应了业界关注的头条搜索问题,“做搜索并非竞争驱动,而是基于产品使命和用户需求”。他表示,经过对比测试,在用户体验方面,头条搜索已经进入了业界的第一梯队。
“在‘一横一竖’背后,是头条的使命——连接人与信息,促进创作与交流。”朱文佳说,如果一定要说“边界”的话,今日头条的使命就是今日头条的边界。
边界的一层潜台词是,“你能做什么”“你只能这样做”,但无论对平台来说,还是对个人来说,“你只能这样做”的理念已经被打得支离破碎。
在字节跳动内部有一句话叫“长期来看,你只会因为那些你打破的规矩而被记住”。这告诉我们,当先行规则走不通时,你应该另辟蹊径。他们并不想简单重复别人做过的事情,而是努力向前看,为行业和社会创造新的增量,做别人没做好的事情。
今日头条的边界就是在这样的理念熏陶下向外延伸的。今日头条希望这种内容繁荣的状态持续下去,他们计划推出“创作者收益计划”,未来一年让1万位创作者月薪过万,将主要从百亿流量包、个性化IP打造和多元变现方式三方面,助力优质创作者获得更多收益。
具体来说,在创作扶持方面,平台将上线加油包和粉丝必达两项流量工具,全年投入超过百亿流量扶植优质内容,为优质创作者提供主动调配流量的权益,获得更强流量及更优转化。持续迭代移动端创作者中心,推出官方体系化课程培训,让创作者从0到1轻松进阶。
此外,创作者IP-UP计划也将倾斜20亿流量、投入1000万资金,联合多位创作者定制独家视频节目,多场景服务创作者IP打造。投入1亿流量及千万现金,激励更多新作者和优质作者创作付费专栏。
头条内容电商工具也将持续接入更多商品库,丰富货源选择。今日头条方面预计明年将有10万创作者通过内容变现赚到钱。
不仅如此,内容营销也将成为重要变现抓手之一。他们计划全面将广告主的需求与优质创作者做高效对接,平台做好内容质量把控,服务优质内容创作及作者变现。
从整个内容产业的基础设施搭建、战略布局来看,这终将是属于内容变现的时代。
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