药草悠悠芳草香1997年12月19日，投资2亿美元的巨制大片《泰坦尼克号》开映，并于1998年春登陆中国大陆院线亿人民币票房纪录，至今未被打破。而1994年第一部进口分账影片《亡命天涯》，却引发中国电影业改革派和保守派的大论战，甚至在上映前日险些被叫停。

　　时至今日，见证了那场争论的北京新影联院线发言人高军感慨:“如今中国电影产业的兴盛，证明了当年选择分账进口影片的明智。”

　　1994年11月12日，北京气温接近冰点。各影院突然聚集了大量的人群，人们戴着帽子、裹着棉衣，在寒风中排起了队。热闹场面已多年不见。

　　这一景象构成了关于大片的最初的民间记忆。而《亡命天涯》也因为身负“首部进口分账大片”的标签，被载入中国电影行业史册。它在创造2500万惊人票房的同时，也引发了空前的争论。

　　在《亡命天涯》之前，没有一部进口影片被称为“大片”。事实上，从1949年到1976年间，中国大陆一直有进口影片上映，但除了影片交换等非商业性发行之外，就是“买断”发行，用来“买断”国外影片的通行价格是2万美元。

　　以这样的价格买进的影片，自然只有三四流的影片。北京新影联院线发言人高军告诉记者，那个时候很多电影从业人员都私下认为，中国观众是世界电影的“二等公民”。

　　1979年美国电影协会主席瓦伦蒂访华，与中国文化部、电影局商讨美国电影在中国发行的问题。

　　1980年中影公司组团访美并拜会瓦伦蒂再度讨论进口美国影片事宜。美方提出分账发行，即电影者不卖断发行权，而是委托中介机构代理发行，按影片的票房收入分成。中方的意愿仍是“买断”发行，两度讨论未能达成一致。

　　现任中国电影集团发言人的翁立告诉记者，当年中影公司没有进行分账，一方面因为当时电影发行采取的计划经济体制下的统购统销，不可能单独和外商进行分账，另一方面外汇额度的限制很难采取这一形式。

　　当年，广电部发布文件，规定中影公司不再包销国产影片，但仍承担进口影片的统一发行职能。1994年中影获准每年可以通过票房分账的方式进口10部左右“基本反映世界优秀文化成果和当代电影艺术、技术成就的影片”，即后来的所谓“大片”。