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　　八卦是什么？是网络上那些真假难辨的新闻，是论坛上点击率最高的话题，是新浪上转发率最高的那条微博，是茶余饭后津津乐道的谈资，是好友间共同拥有的秘密。虽然很少有人会很自豪地承认“我喜欢看明星八卦、名人隐私”，但是网站上点击最多的就是这些新闻，报刊亭里卖的最好的也是这种杂志，好友聚会谈得最热闹的也是各种各样的“小道消息”。人们为什么喜欢八卦呢？心理学家们进行了不少研究，发现了其中的奥秘。

　　美国诺克斯学院心理学教授弗兰克·麦克安德鲁认为八卦并非流行文化的产物，古已有之。弗兰克指出八卦和小道消息是维系群体内交流的工具，促进群体稳定和繁荣。石器时代的祖先们以部落的形式生存，一方面他们要相互合作，外出狩猎以抵御外敌来犯；另一方面，部落成员之间也有争权夺势的竞争。在残酷的生存环境中，保证生存和发展的手段之一就是掌握同伴和敌人信息，从而更好地对抗未知风险、获取资源。现代人类差不多与生俱来带着八卦基因。

　　阅读明星绯闻能让人感觉良好。我们都知道巧克力能让人感觉开心，因为巧克力刺激了大脑中内啡肽的分泌，所以巧克力会让人们有一种开心的感觉。进化心理学家贝克博士研究人们为什么会对明星八卦乐此不疲。经过大量的研究，她发现在阅读明星八卦的时候，读者的脑细胞会被积极地调动起来。她发现明星八卦和巧克力一样，可以刺激人脑分泌内啡肽。人们吃过巧克力之后可能会因为多摄入的热量而感到有些后悔，而明星八卦给人们带来了快感，而且还不用担心发胖！所以对于明星八卦的热衷有点儿像吸毒，对八卦上瘾是因为它让我们自我感觉良好。

　　现代生活的节奏越来越快，压力也越来越大，人们在筋疲力尽之余，渴望通过某种渠道调节神经，舒缓焦虑。本着大众娱乐精神的八卦，不仅可以让我们通过调侃明星、名人为乐，还能借机发泄，排解情绪。

　　人们喜欢通过倾诉来释放压力。人们通过述说别人的“遭遇”，而借机宣泄自己心中的情感，看似在同情别人，实际上是在安抚自己。同时，也通过与别人的“不幸”做对比，来平衡失衡的内心。

　　科学家研究发现，经常八卦的人幸福指数明显高于沉默寡言的人。人们面对生活的压力和挫折，适当地表达不满和抱怨，能释放负面情绪，缓解内心的焦虑。聊八卦还是一种无需注重逻辑的语言表达，不像做报告，也不必负责，没有思维负担。

　　心理学家指出，八卦是促进群体团结的一种方法，有利于拉近人际距离。聊聊八卦，互相分享消息，说明大家在同一个“圈子”里，既显示了亲近和友好，还能形成某种“心理契约”，促使大家成为朋友。八卦消息的轰动效应和吸引眼球的效果，可以令八卦炒作者短时间内迅速成为众人关注的焦点，能获得虚荣心的满足感。人们喜欢八卦，不仅制造了巨大的娱乐效应，还能起到润滑人际关系的效果，建立某种趣味相投的亲密关系。心理学家罗宾·邓巴认为八卦是一种社会智商，善于八卦是“情商高”的体现。小道消息多是人们不愿暴露的“隐私”，能打听到这些，很能证明八卦者的人缘和沟通能力，给个人魅力加分。

　　仔细想想，“三八”后面似乎永远跟的是“婆”，“长舌”后面永远跟的是“妇”——难道女人天生比男人更爱八卦？

　　有心理专家认为，女人爱八卦，其实从小女孩时代就已开始了，读小学低年级的小姐妹就可能已拥有共同的秘密，开始了“八卦”的人生。当她们长大后，都会拥有自己的“闺蜜”。所谓闺蜜，其实就是在闺房中分享彼此小秘密的女朋友。专家认为，女孩从小就喜欢和妈妈“咬耳朵”，这其实是日后“闺蜜”关系的源头模式。

　　一项调查表明，普通女性保守秘密的时间不会超过两天。女人更爱八卦，是因其社会角色和地位所决定。相对而言，女性的角色偏“弱”，也较易没有安全感，所以她们爱说话、爱打听、爱传播。她们探索到的未知秘密越多，安全体验也越多。从进化的观点上看，说说八卦也有好处。在远古的时代，嚼嚼朋友、亲人或者邻居的舌根，可能会起到保证生存的作用。如果女人们总能知道别人在做什么，她们存活下去的机会就会更大，生活也会更好些。换句话说，越会说八卦的女人，就越容易生存。

　　在粤语中，八卦的本意就是到处搬弄是非、饶舌。娱乐新闻和狗仔队为了吸引读者，到处挖掘明星的隐私广而告之，所以，这样挖出来的新闻被称为“八卦新闻”。另一种说法好像追溯得更远，更能体现八卦精神：早年香港黄色书刊发行时，会在封面照片重点部位加贴八卦图，类似马赛克效果，这类报道明星私生活内容的杂志因此被称为“八卦杂志”。还有一种说法是民国时期某些茶馆为了增加生意，在馆外墙上按八卦形状贴放各种小道消息，八卦之称由此而来。